A transferência da caxumba é feita por infecção de gotículas, direto ou por contato com ou menos itens contaminadas com saliva. Excreção de possíveis vírus na urina e leite materno não tem nenhum significado prático para transmissão.

Alem da glândula abaixo do pescoço a caxumba pode afetar outras glândulas no corpo, o sistema nervoso central e os testículos. As complicações mais frequentes são meningite e inflamação testicular que podem levar à infertilidade. O tratamento consiste no alívio dos sintomas.